Фото: Илья Наймушин / РИА Новости
Современные исследования российских ученых показали, что суслики появились в Евразии гораздо раньше, чем предполагалось. Как сообщают в Красноярском научном центре Сибирского отделения РАН, более шести миллионов лет назад они разделились на четыре основных вида. Сейчас на территории Евразии выделяют 15 современных и четыре вымерших вида.
Российским ученым удалось открыть новый вид арктических сусликов, которые обитают исключительно на небольшой территории в Западной Сибири. Это уникальные животные, населяющие компактную зону между берегом Оби и западными склонами Кузнецкого Алатау. Эксперты отмечают, что для них характерен более темный окрас, чем у собратьев. Кроме того, они крупнее.
Численность новой разновидности сусликов, как и некоторых других их видов, небольшая. В последние десятилетия наблюдается сокращение популяций. Причинами этому становятся климатические изменения и развитие промышленности, загрязнение и уничтожение мест обитания, освоение и распашка земель, охота, в том числе спортивная.
Многие виды сусликов находятся под государственной охраной, так как им грозит исчезновение. Например, крапчатый суслик в Тамбовской области занесен в Красную книгу России. Для сохранения их численности была разработана специальная пятилетняя программа. А в прошлом году в регионе был открыт первый в стране центр для восстановления суслика.